夫玄风既邈，灵液潜滋；晋鼎将移，人文代起。陈郡谢氏，簪缨累叶，冠盖连云。有美一人，字灵运，袭封康乐公。其负异禀，过目成诵。束发受书，已惊四座；弱冠登朝，更动九重。然刘宋革鼎，爵秩虽崇，而权柄易主，遂生林壑之思，寄情烟霞之境。

若夫括苍之云，剡溪之月；雁荡之瀑，天姥之雪。公解绶归来，散发入岫，葛巾挂石，芒屩踏苔。或陟天台之顶，抚石梁而长啸；或泛永嘉之川，棹孤篷以放歌。穷幽涧之窈窕，探古木之苍苍。每陟数武，辄倚杖回望，指峰峦而命笔，抚松竹而题壁。或遇樵夫牧竖，亦相与论山川脉络，辨草木荣枯。

至若援纸吮毫，熔裁万象。玄言之弊，一洗而空；山水之神，尽摄入卷。当其握管，若风云入怀。写春则林麓含翠，岩岫生烟，笔端自有生机流转；写秋则平芜雁远，霜枫欲燃，墨里尽染苍茫气象。其文也，如崩云裂石，破六朝绮靡之习；其势也，若奔雷走电，开山水诗派之宗。

然公之志，岂独在山水耶？少怀经世，欲效傅岩；晚困藩篱，犹存匡济。尝陈北伐之策，上安边之疏，然宋祖猜忌，终见疏外。于是退守丘壑，以诗为剑，以文为甲。非独慕林泉之幽，盖因壮怀未酬，故以烟霞为甲胄，守此灵台之净。其游也，非避世也，乃借山水洗心，藏锋于鞘；其吟也，非忘世也，实以诗章存志，待时而发。

嗟乎！自屈子问天，庄生逍遥，山水之文渐彰；逮公出而集大成，开宗立派，遂使江左烟霞，皆成锦绣文章。唐时诗人得其清逸，宋世词客承其沉雄。公之诗魂，如天姥峰头月，千载不坠；公之文脉，似剡溪波底玉，万古长明。